Stejně jako u lidí,i u psů panuje společenský řád s vedoucími psy,následníky,psy,kteří jsou spokojeni se svým postavením,a s podřízenými psy.Dodržování hierarchie ve skupině je životně důležité,a proto jsou souboje na život a na smrt v rámci smečky vyloučené.Hierarchie se ustavuje často jemnými rituály v chování,které dokazují psychickou a fyzickou sílu nebo slabost účastníků.Ačkoliv jsou velké tělesné rozměry výhodou,v tomto ohledu nejsou rozhodující.Sebejistý malý pes může snadno přesvědčit větší jedince,že si zasluhuje vyšší postavení.Psi,kteří znají své postavení ve smečce,se chovají mnohem spokojeněji,než když tyto vztahy teprve hledají.
Když se štěně dostane ze svého vrhu do vašeho domova,stáváte se rodičem a váš pes všechno,co děláte vnímá,jako by to dělala jeho matka nebo jiní psi.Proto se lidé často dopouštějí různých chyb.Například hlazení po hlavě pes vnímá jako projev autority,nutí ho to strnout nebo zůstat stát.Tato činnost upevňuje vaše vedoucí postavení,ale je-li vaše štěně přirozeně pokorné,bude se cítit nejisté.Někteří psi potřebují stále posilovat své sebevědomí.